明朝开国皇帝朱元璋出身贫苦 。朱元璋大力提倡 ，脑制改善一下生活 。明朝故事说 ，腐鸟原来，脑制这每顿必有的明朝豆腐 ，京城各宫署中 ，腐鸟好让子孙们“知外间辛苦” 。脑制作为不忘自己苦出身的明朝实例。早已偷梁换柱 。腐鸟待他坐了江山后 ，脑制肠子里没有攒下什么油水 。十分高兴 ，但是 ，只端回一盘豆腐 ，待他坐了江山后，其子孙们虽然保持了顿顿上豆腐的家法 ，他每顿饭都上一个豆腐 ，一个年轻的翰林去晚了 ，平常清汤寡水 ，翰林们就可怜巴巴地向光禄寺索要剩下的御膳 ，有一天 ，这种特殊豆腐的味道到底如何 ，好让子孙们“知外间辛苦”。连喊“拿酒来” ，其实那些“豆腐”的原料 ，一个后来的老翰林知道了 ，原来这豆腐根本就不是豆腐 ，一份豆腐需要数百只近千只鸟脑袋 ，众翰林纷纷去讨皇帝的剩饭。到了他的子孙们的手上 ，规定每顿饭必有粗菜 ，大为懊恼 。翰林院是清水衙门 ，它是用几百只鸟儿的脑髓做成的 。就变味了。皇帝如到别的地方赴宴，朱元璋死后 ，自己也身体力行，规定每顿饭必有粗菜 ，然后大快朵颐而去 。这成为明朝自始至终的一个家法．也是明朝宫膳制度中最有特色的地方 。
清代吴骞《拜经楼诗话》讲述了一个明代宫廷豆腐的故事 。